O ano passado fiz um curso de escrita criativa online através da Universidade de Wesleyan. Pelo menos dois dos Professores referiram várias vezes o nome de DeLillo, mas só agora tive vontade de pegar num livro dele. Comecei por Americana, o primeiro livro do autor, publicado em 1971.

It is so much simpler to bury reality than it is to dispose of dreams.

Aos vinte e oito anos, David Bell é a personificação do Sonho Americano - subiu até ao topo e tornou-se um Executivo da Televisão de renome. Mas o Sonho Americano roça o pesadelo e David deixa para trás a vida que conhece, no auge do seu sucesso, para redescobrir a realidade americana com a sua câmara em mãos. 

Too much has been forgotten in the name of memory.

 

Pensei que o livro tinha tudo para me apaixonar por ele, mas esta é mais uma leitura que me dividiu e deixou uma grande ambiguidade no meu coração de leitora. Já viram a série Mad Men? Adorei essa série e quando David Bell começa a narrar a sua história, lembrou-me um jovem Don Draper. 

We learn nothing from the stereotypes around us, not even that we're all the same.

Acompanhamos o dia a dia nos escritórios, a mobília de cada um dos executivos e o que isso diz sobre cada um e a posição que ocupa ali dentro, ouvimos as suas conversas sobre política e outros assuntos mais banais da vida americana, mas sempre com diálogos ricos.

There's less and less for people to talk to when they talk to me. I hope diminishing existence isn't contagious.

Se o início do livro me prometeu mundos e fundos, a meio comecei a perder o interesse. Detestei David Bell - nascido no seio de uma família privilegiada que cresce dentro da estação de televisão como uma estrela, mas está aborrecido. Infiel às muitas mulheres com quem se envolve, alcoólico, dado à bisbilhotice e até mesmo traiçoeiro, Bell é uma personagem detestável com a qual não consegui criar um vínculo que o tornasse no mínimo suportável. E a maior parte das personagens à sua volta parecem-se muito semelhantes a ele. 

That night, after the movie, driving my father's car along the country roads, I began to wonder how real the landscape truly was, and how much of a dream is a dream.

O livro desenrola-se num género de documentário fotográfico com flashbacks para a sua juventude e família disfuncional que nos dá alguma compreensão e bases para a formação da personalidade de Bell assim como na sua busca do pitoresco da vida americana para o elevar a uma evolução diferente de quem é.

I wanted to free myself from that montage of speed, guns, torture, rape, orgy and consumer packaging which constitutes the vision of sex in America.

Não desisto de DeLillo, apesar de não me ter conseguido conectar com David Bell. Há que lhe tirar o chapéu, DeLillo constrói frases e parágrafos de prosa poética. É uma escrita deliciosa e se eu me tivesse interessado pela história, este teria recebido cinco estrelas sem qualquer questão. Assim, fica aqui a promessa de que irei ler outra obra do autor porque há mesmo algo de especial na sua narrativa. 

The only problem I had was that my whole life was a lesson in the effect of echoes, that I was living in the third person.

Alguém já leu ou ouviu falar de Don DeLillo?

Podem adquirir o Americana e outras obras no site da Bertrand Livreiros ao clicarem aqui. Ao usarem o meu link, estão a apoiar o blog! 

Este recebeu três estrelas no Goodreads.

Tenho de agradecer à Editorial Presença e à Marcador pela oferta deste livro para leitura. A minha crítica sincera segue abaixo.

O Traidor é um livro escrito por Nelson DeMille e o filho Alex DeMille. É também o primeiro livro de Alex DeMille. Acredito que a escrita a dois é sempre um trabalho árduo, porque duas mentes criativas podem chocar muito, mas li o Good Omens do Neil Gaiman e do Terry Pratchett e achei que funcionou bem.

Dois anos depois do desaparecimento de Kyle Mercer, um capitão da Força Delta dos EUA no Afeganistão, é avistado em Caracas, na Venezeuela.  

As circunstâncias do seu desaparecimento são dúbias e não há certeza se terá sido raptado por talibãs antes ou depois de ter desertado. O seu reaparecimento na América do Sul causa suspeita e preocupação ao governo dos EUA.
Detentor de segredos de Estado, o reaparecimento de Mercer leva a que os EUA precisem de o capturar com urgência. Scott Brodie e Maggie Taylor, agentes da Divisão de Investigação Criminal são incumbidos de o levar de volta ao país para que possa ser interrogado e o seu desaparecimento devidamente investigado.


Este livro não foi uma leitura fácil e trouxe-me coisas boas e menos boas.Vivemos num mundo onde as notícias saem mais depressa do que oxigénio de árvores e todos os dias somos sufocados com novas informações. No meu caso, e acredito que seja o caso de muitas pessoas, metade da informação passa-me ao lado. O meu quotidiano no trabalho não me deixa tempo suficiente para aquilo que gosto de verdade e para aqueles de quem gosto, quanto mais para me dedicar à aquisição de nova informação. Este tempo de isolamento social trouxe-me essa percepção. Não vivemos, sobrevivemos. Seja onde for. E a vida passa.

A leitura de O Traidor deu-me a conhecer o conflito da Venezuela. Nomes como Simon Bolivar, Hugo Chávez, Nicolás Maduro, Petare, MBR 200 e SEBIN  ganharam formato e maior consistência na minha mente quando antes eram só nomes que ouvia de vez em quando. O livro dá-nos algumas bases sobre esses nomes, mas no meu caso a minha curiosidade não ficou satisfeita e durante a leitura fiz várias pesquisas e vi bastantes documentários, para uma melhor compreensão do cenário. Acho que isso fez com que a minha leitura demorasse tanto tempo.

A narrativa é de fácil leitura, sendo que os DeMille usam muito diálogo e as descrições são poucas e com algum detalhe. Considerei uma mistura de Dan Brown e James Patterson. Há fãs por aqui?

Fiquei de pé atrás com a leitura quando logo num dos primeiros capítulos, Brodie é chamado pelo seu chefe, Dombroski ao Clube dos Oficiais em Quântico e lhe dá uma achega para se manter atento a Taylor, pois há rumores de que a mesma se teria envolvido com um espião da CIA em tempos e que pode ser corrupta. Perdi logo ali a fé em Brodie,  porque não pareceu interessado em defender a parceira ou em pedir para lhe ser indicado um novo parceiro já que se tratava de uma missão tão perigosa. Para me deixar ainda mais apreensiva, nas primeiras 100 páginas, as interacções de Taylor são mínimas e sem conteúdo. Ao cúmulo de numa reunião entre Brodie, Taylor e um coronel, a única personagem feminina ser completamente esquecida e participar na conversa apenas no final para fazer uma pergunta banal e agradecer a reunião.

Há uma cena mais à frente, num restaurante, estão os dois com uma terceira personagem, mas só Brodie participa com inputs sobre a missão e a única interacção de Taylor é dizer que a mulher que os está a servir é linda e que Brodie não retirou os olhos dela. A personagem perdeu qualquer credibilidade ali e eu fiquei extremamente desiludida. Uma mulher que está no Exército, que foi condecorada não é uma mulher que está interessada apenas em fazer comentários relativos a outras mulheres em que o parceiro possa ou não reparar.

Brodie é um homem convencido, armado em engraçado (faz piadas constantemente) e extremamente machista - a missão dele na Venezuela não é só capturar Mercer, mas (tal como várias vezes descrito no livro) saltar para a espinha de Taylor. Lamento, as personagens não me cativaram em nada.


Foi o cenário, a descoberta da Venezuela que me fez ler o livro até ao fim. Fiquei curiosa em relação à situação vivida em Petare, apaixonei-me pelas paisagens de Kavak, Salto Ángel (não fazia ideia de que é a cascata mais alta do mundo), no Monte (Tepuy) Roraima ( que serviu de inspiração para a paisagem das Paradise Falls no filme da Pixar UP!).

Há leituras que despertam a nossa curiosidade por um local novo e esta é uma delas. Ajax Penumbra 1969 é uma prequela da obra Mr. Penumbra's 24-Hour Bookstore (traduzido como A Livraria Noite e Dia do Senhor Penumbra e está à venda na Bertrand) que ainda não li, mas já está adicionada na lista infinita de leituras futuras. 

Of course, of course. Drugs, music, a new age dawning … and you came for an old book.

Em 1969 San Francisco é uma cidade em construção e Ajax é Aprendiz do Director de Aquisição da Biblioteca Galvanic College. Numa missão quase impossível, percorre a cidade em busca da última cópia do livro Techne Tycheon, um livro conhecido por trazer e fazer perder grandes fortunas a quem o possuiu. Avistado pela última vez em 1657, a única referência que Ajax tem para encontrar o livro é o nome de William Gray. 

Midway through, a fuzzy-chinned young man approaches the desk with a battered copy of Dune and a motley handful of coins. Mo waves him away. “Oh, just take it, Felix. Spend the money on a haircut.

Uma noite, Ajax encontra uma pequena livraria que está aberta 24 horas por dia e que pertence a
Mohammad Al-Asmari - Mo. Em poucos minutos de conversação, Ajax fica a saber que William Gray não é o nome de um homem e que a procura por Techne Tycheon poderá ser mais difícil do que estava à espera.

The measure of a bookstore is not its receipts, but its friends,” he says, “and here, we are rich indeed.

Robin Sloan descreve o ambiente de San Franscisco e a grande livraria com uma facilidade que submerge o leitor naquele mundo. É uma leitura rápida - hora e meia e que abre o apetite para descobrir mais a escrita de Sloan, que é deliciosa. Fiquei com muita curiosidade em ler a A Livraria Noite e Dia do Senhor Penumbra (aparentemente a capa brilha no escuro, o que é um detalhe curioso e que me deixa ainda mais interessada em possuir o livro físico). Escusado será dizer que cada vez mais quero visitar San Francisco.

Recebeu Quatro Estrelas no Goodreads.