Após escaparem das garras do Conde Olaf, os Baudelaire são levados pelo Sr. Poe para casa do próximo tutor: o Dr. Montgomery Montgomery, herpetologista que é, segundo Poe, irmão da mulher do primo do Sr. Baudelaire e capaz de fazer um incrível bolo de creme de coco (receita que é referenciada ainda no primeiro livro da saga).

Com Montgomery, ou Tio Monty, as crianças são muito felizes. Não só têm quartos individuais, como acesso a uma biblioteca e ainda à Sala dos Repteis de Montgomery, onde aprendem bastante sobre cobras e anfíbios e onde se preparam para uma expedição para o Peru a bordo do SS Prospero que o fantástico Tio está a preparar.

Quando chegam, é-lhes explicado que Gustav, o assistente de Monty, demitiu-se em estranhas circunstâncias e que em breve chegará Stephano. E tal é o timing que o mesmo chega dois dias antes da expedição, quando Monty vai à cidade comprar algumas coisas necessárias para a expedição. Quando Stephano chega, as crianças percebem que na verdade estão de novo entregues ao Conde Olaf.

Novamente, no livro os adultos são retratados como verdadeiros idiotas. Os Baudelaire vêm-se obrigados a usar as suas habilidades para provar que o demoníaco Conde voltou a entrar em cena. Infelizmente, neste conto fazem-no demasiado tarde, como é logo dito por Snicket no inicio do livro.

Os fãs de literatura vão gostar das pequenas referências literárias escondidas ao longo do livro: Shakespeare, Virginia Woolf, Agatha Christie ou Nathaniel Hawthorne. Tal como no primeiro episódio da saga, dei 5 estrelas à Sala dos Repteis.

Never, under any circumstances, let the Virginian wolfsnake near a typewriter.

Antes de apresentar a minha opinião sobre esta série de livros infantis, é necessário dar-vos o contexto no qual fiquei a conhecê-los. Para além de leitora ávida, confesso-me viciada em séries e, como não podia deixar de ser, tenho uma conta do Netflix. É verdade, não passo os dias no trabalho para voltar para casa e ler apenas (não que isso não seja maravilhoso só por si). 

Há cerca de dois meses, o Netflix sugeriu a série com o Neil Patrick Harris. Assumo sem hesitar como uma fã deste actor e decidi ver o primeiro episódio. Se era fã de Harris, ainda mais fã fiquei do Patrick Warburton que interpreta o papel de Lemony Snicket, o pseudónimo do escritor desta saga, Daniel Handler. Como será de calcular, o primeiro episódio foi só o inicio de uma maratona que terminou com um enorme suspiro por ainda não haver uma terceira temporada.

Fica aqui o trailer da série, para quem estiver curioso.  De momento, ainda só estão disponíveis duas Temporadas e ainda não vi o filme com o mesmo nome, porque quero ler os livros antes de assistir ao final no grande ecrã.

In this book, not only is there no happy ending, there is no happy beginning and very few happy

things in the middle.

Violet, Klaus e Sunny são os filhos dos Baudelaire. Violet é bastante inventiva no que toca a mecanismos, Klaus é um leitor sedento de conhecimento e Sunny é uma bebé com quatro dentes capazes de roer os materiais mais duros que lhe aparecem à frente. A saga começa com um passeio na praia num dia cinzento em que as crianças são surpreendidas com a chegada do Sr. Poe, um banqueiro que tosse convulsivamente. É-lhes então dada a notícia de que os pais morreram no incêndio da Mansão Baudelaire. Violet, Klaus e Sunny são levados para a casa do Conde Olaf, que será, segundo Poe, o parente mais próximo e por quem devem ser criados até Violet atingir os 18 anos e poder aceder à Fortuna dos Baudelaire.

I don't know if you've ever noticed this, but first impressions are often entirely wrong. You can look at a painting for the first time, for example, and not like it at all, but after looking at it a little longer you may find it very pleasing. The first time you try Gorgonzola cheese you may find it too strong, but when you are older you may want to eat nothing but Gorgonzola cheese. Klaus, when Sunny was born, did not like her at all, but by the time she was six weeks old the two of them were thick as thieves. Your initial opinion on just about anything may change over time.

 A escrita de Handler é fluída e apesar de todas as palavras que podem ser de difícil entendimento para crianças, Snicket explica-as com exemplos mordazes e que vão arrancar a todos os leitores gargalhadas, independentemente da idade dos mesmos.

 They didn't understand it, but like so many unfortunate events in life, just because you don't understand it doesn't mean it isn't so.

You can invent things like automatic popcorn poppers. You can invent things like steam-powered window washers. But you can’t invent more time.

A história passa-se num mundo um tanto ou quanto parecido ao actual mas com um toque vintage, que lhe concede um carácter especial. Na verdade, o Conde Olaf é um vilão muito ao estilo gótico, que vive numa mansão poeirenta e arruinada. Há, portanto aquele toque sinistro que pessoalmente sempre gostei nas histórias que leio.

 The way sadness works is one of the strange riddles of the world. If you are stricken with a great sadness, you may feel as if you have been set aflame, not only because of the enormous pain, but also because your sadness may spread over your life, like smoke from an enormous fire. You might find it difficult to see anything but your own sadness, the way smoke can cover a landscape so that all anyone can see is black. You may find that if someone pours water all over you, you are damp and distracted, but not cured of your sadness, the way a fire department can douse a fire but never recover what has been burnt down.

A leitura desta saga enquanto adulto tem a vantagem de nos levar de volta ao tempo em que éramos crianças e olhávamos para os mais velhos que muitas vezes nos diziam que estavam a ter conversas de adultos e que não nos devíamos meter e especialmente naquelas alturas em que a resolução de problemas nos era mais simples do que nas mentes dos adultos.

 

 There are many, many types of books in the world, which makes good sense, because there are many, many types of people, and everybody wants to read something different.

Os livros são pequenos e de leitura rápida (pelo menos para os mais velhos). Sem dúvida que aconselho a leitura da saga, apesar de ainda só ter lido três livros e estar agora a ler o quarto. São treze (como não podia deixar de ser, o simbolismo é uma das artes por detrás da escrita de Handler). 

 The worst surroundings in the world can be tolerated if the people in them are interesting and kind. 

"People don’t change,” Nina said bitterly. “They just get more punctilious about hiding their true selves.

Quantas vezes uma sinopse nos dá a entender que temos em mãos um livro que vamos verdadeiramente apreciar para depois percebermos que fomos feitos reféns de uma história que pouco ou nada tem daquilo que prometeu? Foi o que me aconteceu com In a Dark, Dark Wood.

I always thought that being self-sufficient was a strength, but now I realize it’s a kind of weakness, too.

You’d think people would be wary of spilling to a writer. You’d think they’d know that we’re essentially birds of carrion, picking over the corpses of dead affairs and forgotten arguments to recycle them in our work—zombie reincarnations of their former selves, stitched into a macabre new patchwork of our own devising.

There are days when I don’t hear a single human voice, apart from the radio, and you know what? I quite like that.

Everyone is faking it, all of them pretending to be something they’re not. The whole world is built on lies and deceit.

Anne e Marco Conti são um casal rico, pais de uma bebé de seis meses um pouco agitada chamada Cora. Uma noite, vão jantar a casa do casal da porta ao lado de quem são amigos. A babysitter cancela à última hora. Marco quer muito ir a este jantar e convence Anne a, deixar Cora em casa, levando consigo o monitor de bebé, para além de em meia e meia hora irem verificar se a menina está bem. 

She glances at the baby monitor sitting at the end of the table, its small red light glowing like the tip of a cigarette.

Who goes to a dinner party next door and leaves her baby alone in the house? What kind of mother does such a thing? She feels the familiar agony set in – she is not a good mother. So what if the sitter canceled? They should have brought Cora with them, put her in her portable playpen. But Cynthia had said no children.

Ao regressarem a casa, a porta da entrada está aberta e Cora não está no berço. A polícia é chamada após uma busca inquieta pela casa por parte dos Conti.

They will be judged, by the police and by everybody else. Serves them right, leaving their baby alone. She would think that, too, if it had happened to someone else. She knows how judgmental mothers are, how good it feels to sit in judgment of someone else.

 Esta é uma leitura fácil, com voltas e reviravoltas constantes e, por isso, o leitor está sempre em constante sobressalto e dúvida. Diria que é uma leitura perfeita para quem está de férias. Contudo, apesar de ser um livro que agarra o leitor desde o início, houve pequenos detalhes que a meu ver falharam e que me impedem de dar cinco estrelas ao mesmo. Esperava um pouco mais. Após ler algumas opiniões, aguardava uma leitura ao estilo Gone Girl e foi aí que me desiludi. 

Ainda assim, não deixo de o recomendar.